Nichée dans la gorge de la Koura, à 152 km à l'ouest de Tbilissi, Bordjomi est une station thermale géorgienne célèbre pour son eau minérale à l'hydrocarbonate de sodium et ses forêts du Petit Caucase. À 810-850 mètres d'altitude, la ville sert de porte d'entrée au parc national de Borjomi-Kharagauli, le plus vaste de Géorgie. Vous y venez pour les sources, vous y restez pour la nature.

Bordjomi en bref

• Région : Samtskhé-Djavakhétie, centre-sud de la Géorgie

• Altitude : 810-850 m

• Accès depuis Tbilissi : 150 km, 2h en bus, 1h50 en taxi

• Atout n°1 : eau minérale Borjomi et thermes en plein air

• Saison idéale : juin à septembre pour la randonnée, décembre-mars pour Bakouriani

• Durée conseillée : 2 à 3 jours

• À combiner avec : Vardzia, Akhaltsikhe, Bakouriani

Histoire de Bordjomi : des sources antiques aux Romanov

Le nom de Bordjomi viendrait des mots géorgiens « borj » signifiant « la muraille » et « omi » signifiant « la guerre ». La ville obtient son statut officiel en 1921, mais ses sources sont connues depuis l'Antiquité.

Les fouilles ont mis au jour 7 baignoires en pierre datant du début du 1er siècle après J-C, principaux vestiges de l'usage thermal antique. Les historiens géorgiens V. Esadze et V. Bagrationi ont établi que l'eau fut exploitée du 1er siècle à la fin du XVIe siècle, comme l'attestent les conduits d'eau en argile retrouvés sur place.

Le tournant moderne arrive au XIXe siècle. En 1850 est inauguré le parc des Eaux Minérales. En 1894, le grand-duc Mikhaïl Romanov ouvre la première usine de mise en bouteilles. La famille impériale russe fait construire sa résidence d'été à Likani, à 2 km de la ville. Sous l'URSS, la station thermale devient l'une des plus réputées du bloc soviétique. L'eau Borjomi y est encore aujourd'hui un produit national emblématique.

Que faire à Bordjomi : les incontournables

Le parc Romanov et les bains en plein air

Le parc central, ou parc Romanov, longe la rivière Borjomula. Vous y entrez par une grande arche, vous remontez l'allée bordée de kiosques, et vous arrivez à la fontaine où coule l'eau minérale gratuite. Le goût est ferreux, légèrement salé : c'est l'eau Borjomi telle qu'elle sort de terre. Au bout du parc, comptez 30 à 45 minutes de marche pour rejoindre les bains soufrés en plein air, accessibles toute l'année. Bain à 38-40°C en pleine forêt, recommandé en fin de journée.

Le téléphérique et le plateau supérieur

Depuis le parc, un téléphérique court mène à un plateau qui domine la ville. La vue porte jusqu'aux montagnes environnantes. Une grande roue et quelques sentiers complètent le site. Idéal en fin d'après-midi, lumière rasante sur les forêts.

Le parc national de Borjomi-Kharagauli

Couvrant 76 000 hectares de forêt vierge, soit environ 1% du territoire géorgien, c'est le plus vaste parc national du pays. Il s'étend sur les régions d'Imereti, Tori et Samtskhe, dans les montagnes du Caucase et d'Adjara-Trialeti.

La faune comprend lynx, ours bruns, loups, chamois et chevreuils. Le parc se trouve aussi sur une route migratoire d'oiseaux. Plusieurs sentiers balisés partent de l'entrée principale à Likani : de la balade de 2 heures au trek de 3 jours avec nuit en refuge. Le bureau du parc fournit cartes et permis.

Le musée d'Histoire de Bordjomi

Installé dans un édifice construit en 1890 par l'ingénieur allemand W. Schweier, ce musée abrite 36 000 pièces réparties sur plusieurs salles. La section la plus intéressante reste celle des collections privées de la famille Romanov — vaisselles décorées, mobilier, photographies. Une autre salle retrace l'histoire des eaux minérales et de leur exploitation.

Bakouriani et Vardzia depuis Bordjomi

À 30 km au sud, Bakouriani est la station de ski historique de Géorgie : pistes accessibles, ambiance familiale, ouverte de décembre à mars. En été, vous y trouvez des sentiers de moyenne montagne et des chevaux à louer.

À 1h30 de route, le site troglodyte de Vardzia (XIIe siècle) creuse 13 étages dans la falaise. Excursion à la journée incontournable depuis Bordjomi, souvent combinée avec la forteresse de Rabati à Akhaltsikhe.

Où dormir à Bordjomi ?

Bordjomi propose un éventail d'hébergements concentrés dans le centre et le long de la rivière.

• Guesthouses familiales (15-30€) : maisons géorgiennes traditionnelles tenues par des familles locales. Petit-déjeuner inclus, souvent avec confitures maison et khachapouri. L'option la plus authentique pour échanger avec les hôtes.

• Boutique-hôtels (60-120€) : établissements de charme, parfois dans des villas du XIXe siècle restaurées. Confort moderne, bon rapport qualité-prix, idéal pour 2 à 3 nuits.

• Lodges et hôtels haut-de-gamme (150€ et +) : grandes adresses thermales avec spa, piscine intérieure et restaurant. Pour un séjour bien-être complet.

Réservez à l'avance entre juillet et août, et autour des fêtes de fin d'année si vous visez Bakouriani.

Climat et meilleure période pour visiter Bordjomi

Bordjomi bénéficie d'un climat de montagne tempéré. La température moyenne annuelle s'élève à 9,4°C, avec des précipitations de 268,6 mm.

• Juin à septembre : période la plus favorable. Températures douces (18-25°C), forêts vertes, sentiers du parc national tous ouverts.

• Octobre : couleurs d'automne sur les hêtres, fréquentation faible, idéal pour les photographes.

• Décembre à mars : neige garantie à Bakouriani, ambiance feutrée à Bordjomi, bains soufrés très agréables dans le froid.

• Avril-mai : saison intermédiaire, fonte des neiges, certains sentiers d'altitude encore fermés.

Comment se rendre à Bordjomi ?

Trois options principales relient Tbilissi à Bordjomi (150 km).

• En bus (marchroutka) : départ de la gare routière de Didube à Tbilissi, 5 départs par jour, environ 2h de route. Solution la plus économique.

• En taxi privé : 1h50 de trajet, plus confortable, idéal à plusieurs.

• En train : liaison quotidienne Tbilissi-Bordjomi, parfois via Gori ou Mtskheta. Trajet plus long mais paysages agréables.

• En voiture de location : 150 km par l'autoroute E60 puis la route de Khashuri, environ 2h30.

Depuis Batoumi, des marchroutkas font la liaison en environ 6 heures. Sur place, Bordjomi se parcourt à pied. Pour Bakouriani et Vardzia, taxi à la journée ou marchroutka recommandés.

Conseils insider de Notre expert local de l'agence Sawa Discovery

• Buvez l'eau directement à la source dans le parc Romanov plutôt qu'en bouteille : c'est gratuit et plus minéralisée.

• Marchez 45 minutes au-delà du parc pour atteindre les bains soufrés en plein air, gratuits eux aussi. Apportez maillot et serviette.

• Évitez le week-end pour le téléphérique : files d'attente importantes l'été.

• Pour le parc national, partez tôt (avant 9h) et passez voir les rangers à l'entrée de Likani : ils donnent les conditions du jour et délivrent les permis.

• Combinez Bordjomi avec Vardzia et Akhaltsikhe sur 2 jours plutôt qu'une seule journée chargée.

• Goûtez le pkhali (pâté de légumes) et les khinkalis dans les petits restaurants de la rue principale, plus authentiques que les terrasses du parc.

Bordjomi, pour qui ?

• Amateurs de bien-être : sources, thermes en plein air, spas d'hôtels — tout l'écosystème thermal d'un seul lieu.

• Randonneurs : le parc national de Borjomi-Kharagauli offre des sentiers pour tous niveaux, du 2h au trek de 3 jours.

• Familles : parc Romanov, téléphérique, balades faciles, hébergements adaptés.

• Voyageurs culturels : musée Romanov, architecture XIXe, excursion à Vardzia.

• Skieurs : Bakouriani à 30 km, station accessible et abordable.

Moins adaptée aux voyageurs en quête d'agitation urbaine ou de plages — Bordjomi se vit au ralenti.

FAQ — Visiter Bordjomi

À découvrir aussi

Bordjomi s'inscrit naturellement dans un itinéraire transcaucasien. Notre circuit Transcaucasie : Azerbaïdjan, Géorgie et Arménie (14 jours) traverse la région et permet de combiner sources thermales, monastères et villes troglodytes.

Préparer votre voyage à Bordjomi

Notre agence locale Sawa Discovery vous aide à intégrer Bordjomi dans votre voyage sur-mesure en Géorgie : combinaison avec Tbilissi, Vardzia, Bakouriani ou la côte de la mer Noire. Découvrir l'agence.